2024年的“体育之夏”告诉我们流媒体的未来
2024年夏天的体育节目可以与历史上任何一年相媲美. 无论是 美洲杯 决赛, 环法自行车赛, NBA 总决赛，两个高尔夫大满贯， ICC世界T20, 温布尔登网球公开赛, U.S. 开放，数组 F1大奖赛或者是最近完成的 巴黎奥运会 和 残奥会 -如果你喜欢运动，6月到8月是一个真正的享受! 到目前为止，我已经列出了这些事件，没有提到最近的 欧足联 7月结束的欧洲足球锦标赛 估计全球累计观众达50亿. 简而言之，体育直播对全世界的观众都有极大的吸引力，尤其是在这样的一年.
在以前的时代, 足球联赛等大型体育赛事以及大约30亿奥运会观众都依赖以卫星和地面电视为中心的广播分销. 今天, 然而, 互联网和IP几乎占据了主导地位, 不仅是为了内容贡献，而且越来越多地成为观众的最后一英里. 这种转变主要是由于流媒体的兴起. 根据媒体分析公司尼尔森的数据在美国，大约40%的电视消费来自流媒体, 相比之下，卫星和地面电视的比例为50%. 流媒体提供了便利，比如智能移动设备兼容性, 1080p甚至4K内容的潜力, 以及暂停和倒带功能，这些功能在传统的有线卫星和电视替代品中并不总是可用的.
延迟和容量问题
基于ip的内容交付在所有市场中几乎呈现出线性增长, 但也有一些明显的缺点. 以最近举行的欧洲足球锦标赛为例. 四分之一决赛，英格兰对. 瑞士，唯一的英国广播公司是英国广播公司，一个惊人的 两千六百万人收看了这场比赛 -超过60%的英国成年人. 更令人震惊的是，大约有900万观众通过BBC iPlayer流媒体服务观看了报道, 它提供的信息比电视直播晚了大约40秒. 这种延迟问题正在通过更多基于边缘的内容交付来解决, 但IP要完全取代地面广播仍然是一个重大挑战.
另一个问题是产能. 根据本顿宽带研究所 & 社会, 研究FCC数据, 截至2022年12月, 所有住宅固定宽带用户的平均下载速度为439mbps, 而住宅下载速度的中位数为300 Mbps. 近79%的住宅用户的下载速度至少为100mbps. 即使有100mbps的阈值, IP上的流媒体——不像有线电视, 卫星, 或地面电视——以每个观众的流传输，而不是一对多的广播.
想想2024年的超级碗吧, 创下了1.2亿观众的收视纪录(主要在北美), 其中大约有800万人观看了直播比赛. 以1080P的速度以5Mbps的保守速度传输800万流，会给美国互联网负载带来40Tbps的额外负担. 如果所有1.2亿观众都以15Mbps的4K格式独家直播未来的超级碗, 负载将激增到1800 Tbps——相当于 1.5倍的 互联网的国际带宽容量.
尽管这只是一个纯粹的假设, 这3个国家之间根本没有足够的网络容量,美国的1000家互联网服务提供商提供了一个完全流媒体的超级碗. 然而,, 它强调了内在的挑战，以及为什么内容交付网络(cdn)对大型体育直播的成功至关重要.
更智能的内容交付
在其年度直播调查中 在美国和欧洲的250多家流媒体提供商中, Qwilt问了受访者几个关于“策划并执行一场大规模的直播活动.不出所料，CDN的表现是最大的技术问题约三分之一的受访者表示. The importance of CDNs for content delivery remains essential; they move content to a distribution point closer to the viewer. 然而, 在当今传统cdn的架构和操作实践中存在一个明显的弱点, 因为在大型直播活动期间，它们经常用数百万冗余的个人流淹没互联网服务提供商的接入网络. 深深嵌入, isp缓存, 开放缓存解决了这个问题, 从交换点和ISP核心网络卸载几乎所有冗余的直播流.
当内容传递变得更加动态和智能时，许多现有的功能——比如暂停和倒带——只是潜在的冰山一角. 例如, 未来的创新，比如头盔摄像头的实时监控, 增强现实, 像8K或360度视频这样的超高分辨率正在从绘图板变成可能. cdn还可以缓解一些固有的挑战, 比如升级ISP网络和设备，以支持更高效的内容分发多播模式. 往好的方面想, 通过诸如开放 Caching之类的规范实现开放性和互操作性, 这是由流媒体视频技术联盟推动的, 是否有助于使联合isp内的缓存系统更容易地在统一的交付模型中无缝地工作.
流媒体质量问题
从历史上看, 体育转播权由一家广播公司获得, 确保排他性. 现在和将来，主要的体育特许经营权越来越多地向多个发行商提供版权. 以欧洲冠军联赛为例, 欧洲最赚钱的赛事, 这使得14个版权持有者的收入从2003年的5.69亿欧元增加到30亿欧元.在2023/24赛季，70个版权所有者将获得20亿美元的收入. 今天, 在较大的欧洲国家, 至少有三个相互竞争的版权所有者和, 在某些情况下, 至少有两个流媒体选项. 在美国, 国家橄榄球联盟, 世界上每场比赛最有价值的体育联赛, 有五个权利人, 包括亚马逊, 哥伦比亚广播公司, ESPN / ABC, 狐狸, 和NBC. 虽然有些隔离，以避免直接竞争, 除了传统的广播传输，每家公司都有流媒体服务作为选择.
在这种越来越有可能出现的情况下，竞争对手提供同样的游戏, 跨缓冲延迟的流体验质量, 图像质量, 延迟将变得更加关键. CDN提供商和底层技术的选择将成为吸引和留住观众的主要因素.
[编者注:这是来自 Qwilt. 流媒体接受供应商署名完全基于它们对我们读者的价值.]
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